Dal prossimo 15 giugno, con l’entrata in vigore dell’orario estivo 2025, sarà attivo un nuovo collegamento ferroviario InterCity tra Villa San Giovanni e Bari Centrale.
La novità riguarda la coppia di treni InterCity 562/559, attualmente attestata a Reggio Calabria Centrale, che verrà prolungata fino a Villa San Giovanni, ripristinando di fatto, dopo quasi vent’anni, un collegamento ferroviario strategico lungo la Ferrovia Ionica.
Il nuovo assetto dei servizi InterCity permette di ristabilire un'importante relazione tra le regioni Sicilia, Calabria e Puglia, attraverso un solo cambio a Villa San Giovanni.
Grazie alla combinazione tra gli InterCity 562/559 e i treni InterCity 723/728, sarà possibile raggiungere le principali città siciliane — tra cui Palermo, Catania e Siracusa — e pugliesi — come Taranto, Gioia del Colle e Bari — con maggiore comodità ed efficienza.
Il collegamento offrirà inoltre nuove opportunità di viaggio tra numerosi centri del Sud Italia: sarà possibile, ad esempio, viaggiare da Locri a Catania o da Palermo a Crotone, con un solo cambio treno.
Tale prolungamento è frutto anche dell’impegno dell’Associazione Ferrovie in Calabria, che sin dalla sua fondazione nel 2012 ha sostenuto la necessità di ripristinare un collegamento simbolico per la mobilità dell’area ionica, proponendo ufficialmente il progetto alle istituzioni competenti, tra cui il Ministero dei Trasporti e la Regione Calabria.
Fino a settembre, a causa di lavori di rinnovo ed elettrificazione sulla tratta Catanzaro Lido - Crotone - Sibari, il servizio sarà parzialmente instradato via Tirrenica, includendo la fermata di Amantea.
Il ritorno di questo collegamento rappresenta anche una rievocazione moderna dell’InterCity "Pitagora", attivo fino al 2006 e storicamente trainato da locomotive D.445.
Oggi, grazie ai convogli ibridi HTR 412 di Trenitalia InterCity, il servizio si rinnova nel segno della sostenibilità e del comfort, con il contributo del Ministero dei Trasporti, di Trenitalia e della Regione Calabria.
L’obiettivo dichiarato a medio termine resta l’attivazione di un collegamento InterCity diretto tra la Sicilia e la Puglia, in integrazione con le relazioni attuali, potenzialmente lungo la Ferrovia Tirrenica Meridionale via Lamezia Terme, Cosenza e Sibari.