ÖBB ha assegnato a Hitachi Rail un contratto quadro nazionale della durata di 30 anni e del valore complessivo di 1,3 miliardi di euro per l'introduzione di una nuova tecnologia digitale di segnalamento ferroviario.
Hitachi Rail è uno dei due partner tecnologici selezionati nell'ambito del programma, che interesserà progressivamente l'intera rete infrastrutturale delle ferrovie austriache.
L'accordo comprende lo sviluppo di software safety-critical, l'implementazione dei sistemi sulla rete ÖBB e il supporto durante l'intero ciclo di vita degli impianti. Il progetto prevede circa 300 apparati digitali di segnalamento e rappresenta uno dei programmi infrastrutturali ferroviari di maggiore rilevanza in Europa.
Un nuovo sistema di segnalamento per la rete ÖBB
Il contratto è stato presentato ufficialmente a InnoTrans da Johann Pluy, membro del consiglio di amministrazione di ÖBB-Infrastruktur, alla presenza del ministro federale austriaco Peter Hanke. Per Hitachi Rail era presente Hannes Boyer, Vice President North Central & Eastern Europe.
Dal punto di vista tecnologico, il programma punta a introdurre una nuova architettura di segnalamento sulla rete ferroviaria austriaca. Il sistema sarà progettato per essere utilizzato sia sulle linee principali maggiormente trafficate sia sulle tratte regionali e secondarie.
L'obiettivo è supportare le funzioni operative attualmente richieste e procedere progressivamente alla sostituzione degli apparati elettronici di segnalamento esistenti con una soluzione digitalizzata, standardizzata e centralizzata.
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Circa 300 apparati digitali
Il programma prevede l'installazione di circa 300 apparati digitali di segnalamento. La soluzione dovrà essere scalabile e adattabile alle differenti caratteristiche delle linee interessate dall'intervento.
Il progetto non riguarda quindi esclusivamente l'introduzione di nuovi apparati, ma comprende anche lo sviluppo del software, l'integrazione dei sistemi e il successivo supporto durante il ciclo di vita delle installazione.
Affidabilità e riduzione dei costi di manutenzione
Tra gli obiettivi indicati da ÖBB figurano l'aumento dell'affidabilità e della disponibilità della rete, insieme a una maggiore efficienza economica nel lungo periodo.
La standardizzazione dei componenti, l'utilizzo condiviso delle risorse informatiche e delle piattaforme, il controllo dei rilasci software e la riduzione degli apparati distribuiti sul campo dovrebbero contribuire a diminuire la complessità del sistema e le attività di manutenzione.
Il programma prevede inoltre il potenziamento degli strumenti di diagnostica e manutenzione, nell'ambito della strategia di digitalizzazione di ÖBB.
Ricadute sull'esercizio ferroviario
Per i passeggeri, gran parte degli effetti del progetto sarà indiretta. Secondo quanto indicato nell'ambito del programma, una maggiore disponibilità tecnica e una migliore resilienza della rete potranno contribuire a rendere l'esercizio più affidabile e a velocizzare la gestione delle eventuali perturbazioni.
Il nuovo sistema si inserisce inoltre insieme agli altri interventi di digitalizzazione e potenziamento della rete che ÖBB sta portando avanti per creare le condizioni per una maggiore offerta di servizi ferroviari.
40 nuovi posti di lavoro a Vienna
Una parte rilevante delle attività sarà realizzata presso il sito Hitachi Rail di Vienna Handelskai. La sede sarà coinvolta nello sviluppo delle funzioni software legate alla sicurezza, nelle attività di integrazione e ingegneria specifiche del progetto e nell'implementazione e assistenza degli impianti nel lungo periodo.
In relazione al programma, Hitachi Rail prevede inoltre la creazione di 40 nuovi posti di lavoro altamente qualificati a Vienna.
Hitachi Rail opera in Austria da oltre sessant'anni. Il sito viennese riunisce attività di ricerca e sviluppo, ingegneria, realizzazione dei progetti e servizi, integrandole con le competenze internazionali del gruppo nel settore del segnalamento ferroviario.
Un programma su 30 anni
La durata trentennale del contratto accompagnerà quindi non soltanto la fase di introduzione della nuova tecnologia, ma anche le attività di supporto lungo il ciclo di vita degli impianti. Il valore complessivo dell'accordo è di 1,3 miliardi di euro.
Il progetto rappresenta così un intervento di lungo periodo sulla rete ÖBB, con l'obiettivo di sostituire progressivamente parte degli attuali sistemi elettronici con una piattaforma di segnalamento maggiormente digitalizzata e standardizzata.