È entrato in servizio passeggeri a Londra il primo dei dieci nuovi treni Class 345 Aventra destinati alla Elizabeth line.
Il convoglio, costruito da Alstom nello storico stabilimento di Derby Litchurch Lane Works, ha iniziato a circolare dopo un articolato programma di prove condotto sulla rete ferroviaria principale insieme a Transport for London e all'operatore GTS.
Si tratta di una nuova tranche di unità finanziata dal Governo britannico e destinata a sostenere la crescita della domanda sulla Elizabeth line, anche in vista dell'apertura della nuova stazione di Old Oak Common, destinata a diventare uno dei principali nodi ferroviari londinesi nell'ambito del progetto HS2.
Il primo nuovo Class 345 è il 345 071
Il protagonista del debutto è il Class 345 numero 345 071, che è stato formalmente accettato dal cliente martedì 25 agosto e ha effettuato il primo servizio passeggeri venerdì 28 agosto.
Il nuovo treno fa parte di un ordine complessivo di dieci unità aggiuntive, tutte costruite presso lo stabilimento Alstom di Derby. Prima dell'ingresso in servizio, il convoglio è stato sottoposto a un'estesa fase di test sulla rete britannica per verificarne il comportamento in condizioni operative.
Con l'arrivo delle nuove unità, la Elizabeth line potrà quindi contare progressivamente su una flotta più numerosa, aumentando la capacità disponibile per i passeggeri e preparandosi alla futura crescita dei flussi legata anche allo sviluppo del nuovo nodo di Old Oak Common.
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Un Aventra costruito a Derby
I nuovi Class 345 sono treni elettrici multipli della famiglia Aventra, prodotti da Alstom nel Regno Unito. La costruzione coinvolge inoltre una filiera nazionale composta da quasi 40 aziende britanniche, per un totale di oltre 1.000 lavoratori impegnati nella produzione dei nuovi convogli.
Alstom sottolinea anche la complessità costruttiva di ciascun treno. Ogni unità della Elizabeth line, composta da nove carrozze, contiene circa cinque miglia di saldature, 50 miglia di cablaggi, oltre 47.700 viti e 31.700 bulloni.
«Vedere la prima delle dieci unità aggiuntive entrare in servizio passeggeri è un momento speciale per tutti coloro che sono coinvolti nel nostro stabilimento di Derby», ha commentato Nimesh Tailor, Project Director Elizabeth line + di Alstom, sottolineando il lavoro svolto dal personale dello stabilimento e dalla filiera britannica.
La fabbrica di Derby compie 150 anni
Il debutto del nuovo Class 345 arriva in un anno particolarmente significativo per il sito produttivo di Derby, che nel 2026 celebra il suo 150° anniversario.
Il Litchurch Lane Works è oggi il più grande stabilimento Alstom a livello mondiale e l'unica fabbrica ferroviaria britannica in grado di progettare, ingegnerizzare, costruire e testare treni destinati sia al mercato nazionale sia a quello internazionale.
Tra il 2017 e il 2024 lo stabilimento ha prodotto oltre 2.660 carrozze Aventra destinate a diversi operatori ferroviari del Regno Unito.
Dalla piattaforma Aventra alla nuova generazione
Il successo della piattaforma Aventra ha contribuito a trasformare il sito di Derby in un vero e proprio Centre of Excellence di Alstom e nell'hub globale per la nuova piattaforma ferroviaria Adessia.
Intanto, con il debutto del 345 071, prende concretamente forma anche il programma dei dieci nuovi treni destinati alla Elizabeth line. Dopo la prima unità, saranno infatti progressivamente completati e messi in servizio anche gli altri nove convogli previsti dall'ordine.
Una nuova generazione di treni costruiti in Gran Bretagna che contribuirà così ad aumentare la capacità della Elizabeth line e a sostenere l'evoluzione della rete ferroviaria londinese nei prossimi anni.