È uscito dalla linea di produzione il primo dei dieci nuovi elettrotreni Class 345 destinati alla Elizabeth Line di Londra.
Il convoglio, identificato come 345071, è stato completato nello storico stabilimento Alstom di Derby e sta attualmente effettuando le verifiche finali sul circuito prove interno prima dell'avvio dei test sulla rete ferroviaria britannica e sulla stessa Elizabeth Line.
L'ingresso in servizio commerciale è previsto entro la fine del 2026 e rappresenta un ulteriore passo avanti per una delle infrastrutture ferroviarie più utilizzate d'Europa. Dal suo avvio, avvenuto nel maggio 2022, la Elizabeth Line ha infatti superato gli 850 milioni di viaggiatori trasportati, diventando il servizio ferroviario più frequentato del Regno Unito.
Dieci nuovi treni per aumentare la capacità
I nuovi convogli fanno parte di un programma finanziato dal Governo britannico per rispondere alla crescita costante della domanda e preparare la rete all'apertura della futura stazione di Old Oak Common, che fungerà da importante nodo di interscambio con la linea ad Alta Velocità HS2.
Una volta completata la consegna di tutti i dieci nuovi treni, la flotta della Elizabeth Line raggiungerà dimensioni impressionanti: complessivamente sarà lunga quasi 16 chilometri e potrà trasportare circa 120.000 passeggeri, una capacità superiore a quella dello stadio di Wembley completamente esaurito.
LEGGI ANCHE: Regno Unito, Lumo presenta la nuova livrea dei Class 222 per i servizi West Coast
Costruiti nello storico impianto di Derby
I nuovi treni vengono realizzati presso il sito Alstom di Litchurch Lane, a Derby, una delle culle storiche dell'industria ferroviaria britannica. Lo stabilimento, inaugurato nel 1876, rappresenta oggi l'unico impianto del Regno Unito in grado di progettare, costruire, assemblare e collaudare integralmente nuovi treni destinati sia al mercato nazionale sia a quello internazionale.
Ogni convoglio a nove casse richiede numeri notevoli: circa otto chilometri di saldature, oltre 80 chilometri di cablaggi, quasi 48.000 viti e oltre 31.000 bulloni. La produzione dei nuovi treni proseguirà nel corso del 2026 e del 2027.
Benefici per tutta l'economia britannica
Il programma non porta benefici soltanto alla mobilità londinese. La filiera industriale coinvolta da Alstom comprende infatti quasi 40 aziende distribuite nel Regno Unito, per un totale di oltre 1.000 posti di lavoro supportati dalla commessa.
Secondo i dati diffusi da Excel London, la Elizabeth Line ha inoltre contribuito in maniera significativa alla crescita del turismo d'affari nella capitale britannica. Dal 2022 il numero di visitatori del centro fieristico è aumentato di circa il 20%, mentre quasi la metà degli utenti utilizza oggi la stazione di Custom House grazie ai collegamenti rapidi garantiti dalla linea.
Un successo che continua a crescere
L'arrivo dei nuovi Class 345 conferma il successo della Elizabeth Line, considerata uno dei progetti ferroviari più importanti realizzati in Europa negli ultimi anni. Con una domanda in costante aumento e nuove infrastrutture in arrivo, l'espansione della flotta rappresenta un tassello fondamentale per garantire capacità aggiuntiva e mantenere elevati standard di servizio nei prossimi decenni.